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人們為了慎終追遠，報答親恩，或是為了超度眷屬，或是為了植福延壽，消災免難等等的因緣，來作一番莊嚴而隆重的法事，現在簡單的介紹法事的用處，以及誦經、禮懺、放焰口等的意義。

凡人在死後，並不能夠立即轉生，未轉生的亡靈，即是在死後至轉生的過程，通常是四十九日，在這階段之中，等待轉生機緣的成熟，所以，人死之後的七個七期之中，親友們為他做法事，有很大的效用。為亡者超生而做的功德，亡者即可因此而投生更好的去處，所以佛教主張超度亡靈，最好是在七七期中，如果過了七七期之後再做法事，當然還有用，但那只能增加他的福份，却不能改變他已生的類別。

做法事的中心者是你和你的家人親人親友，做法事是為了超度你親友的亡靈，佛法講求誠心，有誠心即有效應，所做的法事，必能使亡者得到很大的利益。

誦經，誦經當作代佛說法的神聖使命，佛法的主要對象是人，除人之外尚有六道眾生，也能信受佛法，所以雖在無人之處，或在無人聽懂所誦的經義之處，只要有人誦經，就有異類的天、神、鬼、畜來聽我們誦經。

若你為你亡故的親友做法事誦經，你的誠意初動，你那親友的亡靈，就已得到消息，心定會如期前往聽經，亡靈的靈性特別高，縱然在生之時從未聽過一句佛法，死後聽經，也能依其善根通解信受。

佛經的數量和名目有很多，在我們這裡，最適用和最通行的，則有《華嚴經》、《法華經》、《地藏菩薩本願功德經》、《藥師琉璃光如來本願功德經》、《金剛般若波羅蜜經》、《佛說阿彌陀經》、《心經》等。

「拜懺」又稱禮懺，就是禮拜諸佛菩薩，懺悔自己的一切罪孽。

「拜懺」的功用，即在於洗刷我們這顆染污著罪垢的心，對他不起稱為懺，對已認錯稱為悔。我們拜懺的作用，即是洗刷自己的罪孽之心，漸漸地將罪垢懺除，就得著了清淨的解脫之心。

在中國的各種懺法儀規，是由許多祖師根據佛經編成的，最盛行的，則有《藥師懺》、《梁皇寶懺》、《三昧水懺》、《大悲懺》、《淨土懺》、《地藏懺》、《金剛經》、《十王懺》、《千佛懺》等，修這些懺法的人，歷代以來，均有很多靈驗轉載，的確可謂「功不唐捐」。

「焰口」，放焰口是指鬼道之中的餓鬼，這一類鬼的食量極大，喉管却極細，有了食物也難以果腹，何況由於業報的關係，它們很難見到食物，縱然得到了可口的食物，進口之時，却又變成了臭穢膿血。所以它們常受饑火中烘，烈焰從口而出，故名「焰口」。

佛陀慈悲，說了好多種神咒，例如淨業障真言，變食真言，開咽喉真言等等，凡是依法誦持這些真言神咒之時，被召請前來的餓鬼們，就可以仗佛的神通願力而飽餐一頓，飽餐之後，再為它們宣揚佛法，勸它們歸依佛法僧三寶，為它們傳授三昧耶密戒，永脫鬼道的苦惱，這就是放焰口的作用和目的。

因此，放焰口對於鬼道來說，等於是無限的放賑，所以又叫做「施食」。若然人往生之後，不能解脫生死，你應以虔誠心祈禱佛法的加護，加護你的亡親故友，超生西方極樂世界，至少也該盼望他們生於人間或生於天上才是，所以當明白為何要做法事？做什麼法事？

遠塵大師的話《為何要做法事》